코로나19 발생 이후 등교 중지로 인해 아동·청소년의 체중, 체질량 지수(BMI) 등 비만 관련 지표가 일제히 악화했다는 연구 결과가 나왔다.

삼성서울병원 소아청소년과 최연호 ·김미진 교수, 김은실 임상강사 연구팀은 2019년 12월부터 2020년 5월 사이 두 차례 이상 병원을 방문한 만 6∼18세 소아·청소년 비만 환자 90명을 대상으로 등교 중지 전후를 비교해 이런 사실을 확인했다고 지난 12일 밝혔다.

약 넉 달 간격으로 이들의 체중 등을 검사해 비교한 결과, 등교 중지를 기점으로 비만 관련 모든 지표가 악화했다.

평균 몸무게는 71.1kg으로 4kg가량 늘었고, BMI 역시 27.7로 정상 범위 밖의 증가세를 보였다.

총콜레스테롤은 160.3㎎/㎗에서 169.5㎎/㎗로, 중성 지방은 126.7㎎/㎗에서 160.6㎎/㎗로 크게 올랐다.

이들 중 비알코올성 지방간을 진단받은 53명은 당화혈색소가 5.6%에서 6.9%로 상승했다.

연구팀은 등교 중지로 신체 활동이 감소했으나 식습관은 그대로 유지해 이런 결과가 나왔다고 봤다.

이에 연구팀은 등교를 하지 않더라도 실내에서 할 수 있는 운동으로 신체활동을 늘리고식단 조절에 더욱 신경 써야 한다고 조언했다.

연구 결과는 국제학술지 '사이언티픽 리포트'(Scientific Reports) 최근호에 게재됐다.