지금까지 초등 방과후와 돌봄으로 운영되던 것이 늘봄학교로 통합되면서 다음과 같이 달라진다.

우선, 희망초등학생은 100% 이용대상이 된다. 현재 방과후 참여율은 50.3%, 돌봄 참여율은 11.5%에 불과한 상황이다.

이용시간도 대폭 증가한다. 현재는 오후 1시 ~ 5시까지 중심인데 비해 앞으로는 정규수업 전 아침시간과 정규수업 후 희망시간까지 이용이 가능할 전망이다. 교육부 관계자는 최장 오후 8시까지 운영될 예정이라고 밝혔다. 정규수업 전 아침과 정규수업 후 오후 및 저녁시간은 양육부담이 높은 시간인만큼 학부모들의 부담을 크게 덜어줄 것으로 예상된다.

프로그램에 있어서는 점차적으로 프로그램 비용 무료 비중이 높아지고 우수공급처가 확대된다. 그밖에 운영공간도 특별실과 거점형 늘봄센터가 도입되어 다양성이 증가된다. 

그 외 늘봄학교 전담조직인 늘봄지원실이 설치 운영되고 교육청에 늘봄지원센터가 구축되면서 교사의 행정업무 부담이 크게 줄어들 것으로 예상된다.