정치를 하든, 사업을 하든, 직장생활을 하든, 장사를 하든, 사람은 누구나 강한 부분이 있고, 약한 점도 있으며, 부족한 면도 많이 있다. 그럼에도 불구하고 대부분의 사람들은 특별히 인정받고 싶고 훌륭한 사람처럼 보이고 싶은 욕구를 갖고 있다. 사랑 받고 싶고, 존중 받고 싶고, 무언가를 이루고 싶은 자아실현의 욕망이 있다.

특히, 권력의 맛을 보거나 재물에 욕심이 있는 사람들은 더욱 강한 열정을 보이는 경향이 있다. 실제로 부족한 면이 많은 사람이 훌륭한 사람처럼 보여서 좋은 자리나 위치에 가고 싶으면 아래와 같이 행동하면 된다.

첫째, 말을 하고 글을 쓸 때 형용사와 부사를 많이 사용한다.  “아름다운 정치”, “착한 예산”, 깔끔한 경쟁”, “부드러운 결정”, “아주 특별한 관계”, "절대적이고 극단적인 결정" 등과 같은 표현을 많이 활용한다. 그러면 아무리 치졸하고 지저분한 내용을 담은 전략과 꼼수도 예쁘게 보이고 그럴듯한 모양새로 느껴진다.

속으로는 어떤 꿍꿍이 전략을 갖고 있거나 말거나, 내심 불안한 측면이 있어도, 말하고 글을 쓸 때는 최대한 “아름답고 예쁜 언어”로 포장할 수 있어야 한다. "거짓이 진실처럼 왜곡되지 않도록, 진실이 거짓으로 오해되지 않도록 논리에 어긋남이 없어야 하고, 하늘을 우러러 부끄러운 점이 없어야 한다."는 아리스토텔레스의 수사학(修辭學, rhetoric)은 무시해야 한다.

둘째, 모든 의견과 주장은 “국민”과 “고객”의 이름으로 대신한다. 자신이 정치를 하고 싶어서 하는 이야기가 아니고, 사업이 잘 되기를 바라는 간절함이 아니라, 국민과 고객이 원하는 바이기 때문에 자신이 그렇게 할 수 밖에 없다고 주장하면, 책임이 줄어들고 논쟁의 시비에 휘말리지 않을 수 있다.

추후 문제가 되거나 책임 소재 운운하더라도 국민과 고객의 핑계를 대면 그만이다. 가장 편리한 핑계거리는 불특정의 제3자에게 뒤집어 씌우면 그 뿐이다. 나중 문제는 그때 가서 또 국민과 고객의 이름으로 이야기 하면 된다.

셋째, 절대로 자기 스스로 결론을 내지 않는다. 만약 결정을 해야 할 필요가 있을 때는 아무도 예측할 수 없는 방식으로 갑자기 결정을 하고 행동으로 보여준다. 그렇게 하면 훨씬 멋있어 보이고 카리스마가 느껴진다. 함부로 결론을 내리거나 단정적인 표현을 해 놓으면, 훗날 문제가 되었을 때, 빠져나갈 틈이 없고, 도망갈 기회가 사라진다.

무슨 말을 하거나 행동을 할 때는, 결정적인 순간에 들이 댈 핑계거리와 변명의 여지를 남겨 놓아야 안전하다. 사전에 빌미를 보이거나 눈치를 보이게 되면 배신을 당할 수 있고 사전 누설로 인해 전술이 노출될 수 있다. 가능한 한 끝까지 예측할 수 없는 언행을 보이는 게 상책이다.

넷째, 그 누구의 질문도 받지 않는다. 국민이나 고객이 말을 걸어 오지 않도록 주의해야 한다. 특히 기자들의 질문에 조심하고 말을 걸지 못하도록 기회를 차단한다. 아무리 간단한 질문이라도 어설프게 답변하다 보면 낚일 수가 있고, 또 다른 빌미를 줄 수 있다.

그러므로 사전에 준비한 말만 하고, 질문에 응하지 않으면, 말 실수나 오류를 방지할 수 있다. 자신의 주장만 표현하고 국민이나 고객의 말은 듣지 않아도 된다. 그들의 마음이나 생각은 이미 다 알고 있으며 적극적으로 공감하고 있다고 표현하면서, 국민이나 고객의 생각은 무시하면 된다.

끝으로, 위와 같은 모든 언행은 일관성 있게 지속적으로 보여 주어야 한다. 혹시 마음이 약해져서 흔들리는 모습을 보이거나 중간에 실수를 하면 약점이 드러나게 되고 신뢰를 잃게 된다. 자신의 실상이나 허상(虛像)이 백일하에 드러나기 직전까지 참고 기다려야 한다. 뻔뻔스러운 욕심과 뚝심, 두둑한 배짱과 용기가 필요하다. 약간의 도둑놈 심보나 사기성(詐欺性) 기질도 있어야 한다. 착하거나 순진한 사람은 절대 훌륭한 사람의 자리에 오르려고 노력하면 안 된다.

그러나 한 가지, 진정으로 현명하고 지혜로운 사람, 정말 훌륭한 지도자들은, 이렇게 위선적이고 전략적인 전술을 펴면서 살다 보면 자신도 또한 반드시 당할 때가 온다는 진리를 기억하고 있으며, 이러한 사실을 절대로 잊지 않는다. 또한, 훌륭한 사람을 고르는 입장에 있는 사람들은 위와 같은 몇 가지 사항을 주의해서 살펴보고 선택하면 될 듯하다.